第(1/3)页 湘西的老辈人讲，这山里不光住着人，还住着从前赶尸走过的魂、放蛊遗下的影，还有山魈傩神，都藏在雾里头喘气。 你以为是露水打湿了颈子，保不齐是哪双眼睛朝你后颈窝吹了一口阴气。 四野静得发怵，偏偏耳朵里又嗡嗡的，像是远远有人摇铃，又像是风钻过老坟窟窿的呜咽。 枝叶偶尔一响，不是走兽，倒像有什么东西蹲在头上咧着嘴瞧你。 路越走越窄，雾越绕越厚。这时候连自己的脚步声都信不过——怕的是，它响了两次。 山里的夜，是透不进光的囚牢。 顶上的黑，实沉沉压下来，不似虚空，倒像夯实的阴土。 林子里那几层叠的枝桠，把天遮得绝了念想，偶有几点惨淡的月色，拼死挣下来，也失了魂气，瘫在积年的腐叶上—— 那不是光，是地底泛上来的、溃烂的瘢痕。 四下里，静得耳朵嗡嗡作响，却连一丝活气儿也摸不着。 那湿气压下来，不是飘，是往下淌着走。 贴上皮肉，像闷在死水潭里捞出的生皮子，又凉又黏。专挑人汗毛孔往里头钻，凉意顺着骨头缝走。 那味儿也起来了，馊腥夹缠的潮气，又潮又厚。 吸一口，那浊气便撞进肺里，绞着胃。 李司辰背着袁守诚，深一脚浅一脚地在林子里趟。 脚下不是盘结的树根，就是滑溜溜的苔藓。 每走一步，膝盖都打晃。 舅公伏在他背上，皮肉烫得吓人，单薄的衣衫根本隔不住，那热力直往人骨头里钻。 喘气声又短又碎，一阵阵喷在后颈窝里，气味已经不对了，浑是血和锈混在一起的腥。 那件临时撕了衬衣捆扎的伤口，血是勉强止住了。 可人彻底昏睡过去，喊不醒，推不动。 “辰子，还行不行？换我来背会儿？”王胖子喘得跟拉风箱似的跟在后面。 手里攥着根掰来的粗树枝当拐棍。 脸上汗和泥混在一块，抹得花猫一样。 “不用，你留神脚下，看顾着点苏姐。” 李司辰咬着后槽牙，话从牙缝里挤出来。 背上的舅公越来越沉，压得他脊梁骨嘎吱作响，像驮了座山。 两条腿早不是自己的了，又僵又木，挪一步都像在烂泥潭里拔桩子。 可怪就怪在这儿——身子明明快要散架，里头却还盘着一团温吞吞的热气，正是从黑水峪那口棺材里吸进去的“仙气儿”。 这热气不像是自己的，倒像揣了个活物在肚里。 吊着他一口气，不让他彻底垮掉。 也说不上是好是坏。 姜离走在最前头。 手里那柄短铁锹倒提着，锹头朝下。 脚步放得极轻，踩在厚厚的、不知积了多少年的落叶腐殖层上，几乎没声。 她脖子微微梗着，耳朵时不时动一下。 像林子里夜行的山猫，全身的弦都绷紧了。 苏锦书跟在李司辰侧后方。 手里攥着个老式手电，光拧到最暗，昏黄昏黄的。 只勉强照亮脚前巴掌大一块地。 她眼镜片上蒙了厚厚一层水汽，看路都费劲，时不时得摘下来，用衣角胡乱擦擦。 脸白得跟纸似的，没半点血色。 但眼神还稳着，没散。 走几步就停下来，蹲下身，用手指捻起一点地上的湿泥，凑到鼻子前闻闻。 又或者抬头，盯着黑黢黢、压得人喘不过气的树冠，看半天。 “这地儿不对。”她又停下来，声音压得低，在死寂的林子里格外清楚。 “咋……咋不对了？苏姐，您可别吓唬人。” 王胖子立刻缩了脖子，眼珠子乱转，“我这心都快从嗓子眼蹦出来，再吓，真蹦出去了！” “太静了。”姜离头也没回，接了话。 是太静了。 刚才还能听见几声老鸹哑着嗓子的怪叫，还有不知藏在哪儿的虫鸣。 这会儿，全没了。 除了他们几个人粗重的喘息，脚步踩断枯枝的轻微“咔嚓”声。 还有自己胸口那擂鼓一样的心跳。 四周一片死寂。 掉根针都能听见。 不，比那还静。 静得人心里头发毛，耳朵里嗡嗡响。 空气里那湿气越来越重。 腻在身上，坠着手脚，像一张湿透了、又冷又重的大网，从四面八方罩下来。 “起雾了。”苏锦书抬起手。 手电那点黄晕的光里，分明瞧见些灰白的东西，正飘出来。 不是飘，是渗——从老林子深处，从地皮底下，从那些黑石头缝和烂树根的阴影里，慢慢地往外渗。 先是薄薄的一层，像谁家灶膛烧了潮柴，烟有气无力地冒，散不开，团在那里。 转眼工夫，就跟开了闸的河水似的，滚滚地涌过来，翻卷着。 眨眼就把几个人死死裹在了里头。 三五步外，就看不清人影了。 连身边人的脸，都模模糊糊，只剩下个大概的轮廓。 “……我操！”王胖子骂了半句，硬生生憋回去，舌头打结，“这他娘……啥鬼天气！说下雾就下雾，还这么邪乎！” “不是天气。”李司辰停下脚，把背上的袁守诚往上颠了颠。 他望向那雾深处。 雾厚得呛人，灰沉沉的，不飘不散，贴着地皮淤在那里，看久了，眼里像揉了沙。 他左眼皮子没跳。 但那种被“洞玄眼”隐约强化过的、模模糊糊的感知，又缠了上来。 这雾不对劲。 不是寻常水汽，倒像起了“瘴”。 里头好像还掺了点别的玩意儿——阴飕飕，潮腻腻，贴着皮肉往缝里钻。 气味也怪，隐隐约约透着腥，那腥里还缠着丝甜，像陈年庙堂供桌下渗出的锈味儿。 一吸进去，顺着鼻子眼往里钻，钻得人从心窝子往外冒凉气，脊梁骨都酥了半边。 脊梁骨一节节凉下去，仿佛有什么东西顺着骨髓慢慢爬。 “是瘴？还是……”苏锦书也皱紧眉，脸色更难看。 她从随身那个帆布小包里，摸出个扁扁的铁皮盒子。 打开，用手指沾了点里头暗黄色的药粉。 先抹在自己鼻子下面，又给旁边王胖子也抹上。 “提神醒脑的土方子，先抹点，防着点。” 药粉带着刺鼻的辛辣味，像晒干的芥菜籽碾碎了。 一激灵，脑子好像清醒了点。 可那雾带来的阴冷和心悸，并没散。 “不能走了。”姜离转过身。 雾太浓，只能看见她一个模糊的、紧绷的轮廓。 “这雾邪性，再走，该彻底迷路了。得找个能背风、能看清四周的地儿蹲着。等雾散，或者等天亮。” “这鬼地方，上哪找……”王胖子话没说完。 姜离忽然抬起手，手掌向下虚按。 动作又快又轻。 几个人立刻屏住呼吸，连喘气都放轻了。 浓雾深处，远远的，隐约传来点动静。 叮铃……叮铃…… 像是铜铃。 声音不大，闷闷的。 隔着一层又一层湿透的棉被传过来似的。 叮铃……叮铃…… 不紧不慢，带着某种古怪的、僵硬的节奏。 朝着他们这个方向，过来了。 “有……有人？”王胖子压低嗓子，声音发颤，又惊又疑。 “不像。”姜离侧着头，耳朵微微动了下，摇头。 “步子不对，太飘。也不是一个人。” 叮铃声越来越近。 中间还夹杂着一种低低的、含糊的哼唱。 调子古怪，忽高忽低，拐着弯。 用的是一种完全听不懂的土话，咿咿呀呀的。 在浓得拨不开的雾里回荡，钻进耳朵。 听得人头皮发麻，浑身起鸡皮疙瘩。 紧接着，几点昏黄的光。 穿透浓得跟牛奶似的雾气，晃晃悠悠地飘过来。 是灯笼。 老式的白纸灯笼，竹篾骨子。 里头点的像是蜡烛，还是油灯。 光晕昏黄昏黄，暗淡得很。 被浓雾一罩，朦朦胧胧的。 不像人间的光，倒像荒坟野地里飘的鬼火。 提灯笼的是人。 但走路的姿势很怪。 腿脚好像有点不利索，一颠一颠的。 不是瘸，是僵。 膝盖不怎么打弯，脚后跟先着地，然后整个脚掌“啪”一下拍在地上。 穿得也怪。 不是现代人的衣裳。 像是某种深色的、宽宽大大的土布褂子。 洗得发白，边缘都磨毛了。 头上好像还包着深色的布，缠了好几圈。 一共四个人，前后走着，排成一溜。 最前头那个，手里提着个拳头大小的铜铃。 边走，边摇。 第(1/3)页